月亮的起落是有规律的。
月亮升起的时间，每天都比前一天晚48－50分钟。例如，农历十五的18时，月亮从东方升起。到了农历的二十，相距5天，就迟升4小时左右，约于22时于东方天空出现。月亮“圆缺”的月相变化，也是有规律的。农历十五以前，月亮的亮部在右边，十五以后，月亮的亮部在左边。上半个月为“上弦月”，月中称为“圆月”，下半月称为“下弦月”。每个月，月亮都是按上述两个规律升落的。
月亮在非满月的时候都有一个缺口弧，另一面则是圆的一段完整弧，简称面。我们说的朝向，是指这个”面”所指的方向。
判断原则：上上西西，下下东东
1.上半夜出现的月亮，是农历15之前即上半月，出现在天空的西方，它的面朝向西。
2.下半夜出现的月亮，是农历15之后即后半月，出现在天空的东方，它的面朝向东。
3.农历15左右的月亮，面和弧比较难分辨，可以根据黄昏时升起于东方，凌晨里落于西方判断。
4.初一和三十晚上没有月亮，如果白天天气好的话可以看到月亮和太阳一起凌晨升起，黄昏落下。
此外，还可以根据月亮从东转到西，约需12小时，平均每小时约转15度这一规律，结合当时的月相、位置和观测时间，大致判定方向。例如，晚上10时，看见夜空的月亮是右半边亮，便可判明是上弦月，太阳落山是6时，月亮位于正南；此时，10时－6时＝4时，即已经过去了4小时，月亮在此期间转动了15°×4＝60°。因此，将此时月亮的位置向左（东）偏转60度即为正南方。